А тем временем в Англии формируется качественно новое музыкальное явление, получившее впоследствии название «британский рок» (сами англичане называли тогда эту музыку словом «бит», иногда — «биг-бит»).
Накануне того, как в Англию по разным каналам (кинематограф, гастроли американских исполнителей, пластинки, которые привозили моряки) начал проникать рок-н-ролл, в молодежной среде были наиболее известны две группировки — «тедди бойз» и «битники». Первые представляли сравнительно небольшую группу так называемой «золотой» молодежи, старавшуюся одеждой и манерами подчеркнуть свою принадлежность к высшим слоям общества. «Битники», явление общее для США и некоторых европейских стран в послевоенные годы, напротив, объединились по принципу интеллектуальных, духовных устремлений, носивших несколько пессимистический или скептический оттенок. Они всячески подчеркивали свою непричастность как к классовой элите, так и к обычным «модникам», носили темные свитера, спортивные ботинки, черные очки, береты и демонстрировали скорее интеллектуальное превосходство. Их образ жизни был тесно связан со средой авангардных художников, поэтов и артистов, обитавших в студиях, подвалах и маленьких кафе. Эти и многие другие группировки английской молодежи увлекались тогда, главным образом, трэдом и скиффлом. Словом «трэд» называли модный после войны английский вариант традиционного джаза. Скиффл — порождение чисто английское, несмотря на то что само слово, да и зачатки стиля возникли в США в XIX веке, в сельской негритянской среде. Это наивная, примитивная музыка, исполнявшаяся в основном на самодельных импровизированных инструментах, таких, как стиральные доски, коробки из-под чая, кувшины, пустые чемоданы, бочка с метлой — вместо контрабаса и т. д. Кроме того использовались простые акустические гитары. Количество скиффл-бэндов исчислялось тысячами.
Но время делало свое дело. В рок-н-ролле, помимо всего прочего, открывались новые профессиональные горизонты, многие скиффл-бэнды стали постепенно усложнять репертуар, менять коробки и чемоданы на ударные установки, бидон-контрабас на бас-гитару, акустическую гитару на электрическую…
Рок-музыка в Англии развивалась неравномерно и неоднородно в разных частях страны. В Лондоне, который чаще посещали гастролеры, где была более высокая общая культура, но и более жесткая цензура, складывался так называемый «британский ритм-энд-блюз». Позднее здесь возникает целая сеть групп, взаимосвязанных на основе блюза, но уже в его новом виде — блюз-рок. Это, прежде всего, «Роллинг Стоунз» во главе с Миком Джеггером, «Блюзбрейкерз» (с гитаристами Джоном Майаллом и Эриком Клэптоном), «Грэм Бонд Организейшн» (с гитаристом Джоном Маклафлином, Джеком Брюсом и барабанщиком Джинджером Бейкером). Своеобразным пиком развития английского блюз-рока стало образование в 1966 году группы «Крим» («Сливки»), составленной из звезд этого течения: Эрика Клэптона, Джека Брюса и Джинджера Бейкера.
Музыка, возникавшая в провинциальных городах, особенно в крупных портах, отличалась спонтанностью, некоей доморощенно-стью и в основном предназначалась для танцев и развлечения моряков и молодых рабочих. Говоря о периферийной английской бит-музыке, надо прежде всего назвать крупный портовый город Ливерпуль, где, совершенно независимо от лондонских хит-парадов, «выплавлялась» своя молодежная музыка на основе американского рокабилли, смешанного с остатками скиффл и традиционного джаза.
Владельцы клубов и дансингов, местная пресса и продюсеры поддержали новое течение, увидев в нем определенную коммерческую перспективу. Городская музыкальная газета «Мёрсибит» (Мереей — название реки, протекающей в Ливерпуле, Мёрсисайд — район города) начала освещать жизнь бит-групп, формируя общественное мнение по поводу этого рода музыки (в дальнейшем ливерпульский стиль получил название «мёрсибит»).